Isabel Ciprian
La demócrata Analilia Mejía obtuvo el respaldo necesario para representar durante los próximos dos años al Distrito 11 de Nueva Jersey en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, luego de imponerse al republicano Joe Hathaway en los comicios legislativos del pasado 3 de noviembre.
Con más del 92 % de los votos escrutados, las proyecciones de Associated Press le atribuían 162,528 sufragios, equivalentes al 60.21 %, frente a los 104,979 votos de Hathaway, para un 38.89 %. El candidato independiente Alan B. Bond obtuvo 2,419 votos, un 0.90 %. Al momento de difundirse estos resultados, todavía estaban pendientes de certificación oficial.
La victoria garantiza a Mejía un período legislativo completo, que comenzará en enero de 2027. La dirigente ya ocupaba esa representación desde abril de este año, cuando ganó unas elecciones especiales convocadas para sustituir a Mikie Sherrill, quien dejó el escaño tras asumir la gobernación de Nueva Jersey.
Durante una celebración con sus seguidores en la pizzería Porta Montclair, la congresista electa agradeció la confianza de los votantes y destacó el esfuerzo de una campaña que, según expresó, se extendió durante casi un año.
Mejía atribuyó el resultado a la organización y participación de las comunidades que respaldaron su candidatura. También llamó a sus simpatizantes a mantener el trabajo político y comunitario, al considerar que la victoria representa apenas una etapa de un proceso que requiere mayor compromiso de cara a los próximos desafíos electorales.
Una historia familiar marcada por sus raíces caribeñas
Nacida y criada en Elizabeth, Nueva Jersey, Analilia Mejía proviene de una familia inmigrante: su madre, Luz Mejía, es colombiana, y su padre es dominicano.
Las experiencias de su madre influyeron en su interés por los derechos laborales. En su relato biográfico, la congresista recordó las dificultades económicas que enfrentó su familia y cómo un empleo en una fábrica textil sindicalizada de Nueva York representó un cambio importante para su hogar.
Aquella oportunidad laboral, que su madre consiguió en medio de limitaciones económicas y con dificultades incluso para cubrir el transporte, marcó el acercamiento de Mejía a las luchas de los trabajadores y al movimiento sindical.
Su elección también la convierte en la primera mujer de ascendencia colombiana en ocupar un puesto en la Cámara de Representantes estadounidense, de acuerdo con su perfil oficial.
De las organizaciones sindicales al Congreso
La trayectoria de Mejía combina formación académica, activismo laboral y experiencia en la administración pública. Estudió Literatura Comparada en la Universidad Rutgers-New Brunswick y posteriormente obtuvo dos maestrías: una en Políticas Públicas y otra en Relaciones Laborales y Educación. Su carrera profesional comenzó como organizadora sindical en entidades como United Food and Commercial Workers, Unite Here y el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU).
Posteriormente dirigió la New Jersey Working Families Alliance, desde donde promovió iniciativas vinculadas a las licencias por enfermedad remuneradas y al aumento del salario mínimo.
En 2020 formó parte del equipo presidencial del senador Bernie Sanders como directora política nacional. Más adelante, durante el gobierno de Joe Biden, trabajó como subdirectora de la Oficina de la Mujer del Departamento de Trabajo. Antes de llegar al Congreso, también se desempeñó como codirectora ejecutiva del Center for Popular Democracy, organización enfocada en fortalecer movimientos y agrupaciones comunitarias.
Ana María Soto Gross
