Isabel Ciprian
Las autoridades de Nueva York identificaron como Matthew Collado, de 29 años y de origen dominicano, al hombre cuyo cuerpo en avanzado estado de descomposición fue encontrado dentro de la chimenea de una escuela pública de Queens.
El cadáver fue localizado el pasado 30 de junio en la escuela P.S./I.S. 113 Anthony J. Pranzo, en Glendale, luego de que un exterminador acudiera al plantel para investigar un fuerte olor que había sido reportado en el lugar. La Oficina del Médico Forense confirmó la identidad aproximadamente un mes después, mientras la causa y la manera de la muerte continúan bajo investigación.
Collado había sido reportado como desaparecido por su familia desde mayo. Su madre, Sophia Wood, explicó que la última comunicación con su hijo ocurrió el día anterior al Día de las Madres, cuando este le informó que visitaría a su abuela en un hogar de ancianos, pero nunca llegó.
La familia inició entonces una búsqueda por distintos sectores de Queens y colocó carteles con su fotografía. Según Wood, las cámaras de vigilancia captaron a Collado saliendo de su apartamento en Jamaica alrededor de las 3:22 de la madrugada del 9 de mayo. Desde entonces, sus familiares no volvieron a tener noticias de él.
Familia busca respuestas sobre su muerte
Los parientes del joven aseguran que todavía no tienen una explicación sobre cómo terminó dentro de la chimenea. Ante la falta de respuestas, su madre dijo que contempla contratar a un investigador privado para intentar esclarecer lo ocurrido.
Wood también cuestionó la posibilidad de que su hijo haya entrado voluntariamente al conducto, debido a que, según explicó, tenía miedo a las alturas y rechazo al fuego y al humo. La madre pidió que la investigación se concentre en establecer los hechos y determinar con precisión qué sucedió.
Collado creció en East Elmhurst, Queens, y tenía aspiraciones en la música bajo el nombre artístico de A.K. Nash. Había publicado canciones en SoundCloud y, según su madre, ahora ella escucha sus temas como una forma de mantener presente su recuerdo. Antes de desaparecer, el joven se preparaba para comenzar a trabajar como asistente residencial en un refugio administrado por la organización Breaking Ground.
El hallazgo ocurrió durante las vacaciones
El cuerpo fue descubierto mientras el plantel permanecía cerrado por las vacaciones de verano y se encontraba en proceso de renovación.
Según el relato publicado por el New York Daily News, un conserje solicitó la asistencia de un exterminador debido al fuerte olor que se percibía en el área. Al revisar un compartimiento relacionado con la chimenea, el trabajador encontró primero un zapato y posteriormente descubrió parte del cuerpo.
Vecinos y estudiantes habían reportado un olor desagradable en los alrededores durante varias semanas antes del hallazgo. La Policía de Nueva York mantiene abierta la investigación para establecer cómo Matthew Collado llegó hasta la chimenea, cuánto tiempo permaneció allí y qué ocurrió antes de su muerte.
Ana María Soto Gross
