El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, defendió ayer domingo su política de mano dura contra las pandillas, argumentando que encarcelar al 1,5% de la población fue necesario para reducir drásticamente la violencia criminal en el país.
«Se quejan de que tuvimos que meter al 1,5% de nuestra población en prisión», escribió Bukele en su cuenta de X (antes Twitter), acompañando su mensaje con una imagen del villano Thanos, del universo Marvel, con la frase: “Hemos reducido el crimen un 98%”.
Desde que lanzó su “guerra contra las pandillas” en marzo de 2022, más de 100.000 personas han sido encarceladas, según cifras oficiales. Esto ha convertido a El Salvador en el país con la mayor tasa de población carcelaria del mundo, una situación que ha sido duramente criticada por organismos como Human Rights Watch (HRW), que calcula que actualmente hay 108.000 personas tras las rejas, es decir, alrededor del 1,7% de la población salvadoreña.
Bukele aseguró que más de la mitad de los detenidos están en programas de rehabilitación y podrían ser liberados en los próximos años. Sin embargo, organizaciones como Cristosal estiman que el número real de encarcelados podría superar los 120.000.
El régimen de excepción decretado por el gobierno permite arrestos sin orden judicial. Bajo este mecanismo se han realizado al menos 87.000 detenciones de supuestos miembros o colaboradores de pandillas. Aunque el gobierno afirma que 8.000 personas inocentes han sido liberadas, defensores de derechos humanos señalan que muchos de los liberados aún enfrentan procesos judiciales, y denuncian casos de tortura, abusos y muertes dentro de las cárceles.
Pese a las críticas, Bukele insiste en que su política de seguridad ha salvado vidas. Según sus datos, las pandillas fueron responsables de unas 200.000 muertes en las últimas tres décadas. En 2015, el país tenía una de las tasas de homicidios más altas del mundo —106 por cada 100.000 habitantes—, cifra que se habría reducido a apenas 1,9 en 2024.
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