Cada 22 de agosto se celebra el Día Mundial del Folclore, una fecha dedicada a enaltecer las expresiones culturales, artísticas y tradicionales que definen la identidad de los pueblos. Este día también rinde homenaje a los estudiosos, investigadores y promotores que han contribuido a preservar y difundir el rico patrimonio inmaterial de la humanidad.
La efeméride fue inspirada por el arqueólogo británico William John Thoms, quien en 1846 acuñó el término «folklore» (de folk, pueblo, y lore, saber) para referirse al conocimiento popular. Thoms usó esta palabra por primera vez en una columna de la revista The Athenaeum, dando origen a una disciplina que estudia las manifestaciones culturales transmitidas de generación en generación.
El folclore va más allá de la música y el baile. Abarca una amplia gama de elementos como la gastronomía, vestimenta, artesanías, festividades, mitos, cuentos, instrumentos musicales, arquitectura popular y prácticas religiosas. Estas expresiones son una forma de preservar la memoria colectiva y fortalecer el sentido de pertenencia en las comunidades.
En la República Dominicana, además del Día Mundial, se celebra el Día Nacional del Folklore cada 10 de febrero, una conmemoración oficial instaurada mediante el decreto 173-01 del Poder Ejecutivo, para reconocer el valor del acervo cultural dominicano.
Las expresiones del folclore se pueden clasificar en tres grandes grupos:
- Material: artesanías, instrumentos, obras y objetos físicos que caracterizan una cultura.
- Verbal: cuentos, fábulas, canciones, refranes y tradiciones orales.
- Costumbres: formas de vestir, cocinar, celebrar y expresarse cotidianamente.
El Día Mundial del Folclore también es una oportunidad para reflexionar sobre su importancia en el desarrollo económico y social. Según datos de las Naciones Unidas, incluso antes de la pandemia, las industrias culturales generaban más de 2,250 millones de dólares anuales y representaban más de 29 millones de empleos en todo el mundo, lo que equivale al 3 % del PIB global.
Cada país conmemora esta fecha a su manera, pero con un objetivo común: preservar, celebrar y promover el legado cultural que construye nuestra identidad colectiva.
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