Cleveland, EE.UU. – El cerrador dominicano Emmanuel Clase, uno de los mejores relevistas de las Grandes Ligas, fue colocado en licencia administrativa remunerada no disciplinaria hasta el 31 de agosto, debido a una investigación de la Major League Baseball (MLB) por su supuesta vinculación con apuestas deportivas.
Clase, tres veces All-Star, es la segunda pieza del bullpen de los Guardianes de Cleveland en ser apartada por la misma causa. El también lanzador Luis Ortiz fue suspendido recientemente bajo condiciones similares. Hasta ahora, la MLB no ha confirmado si ambos casos están conectados.
En un comunicado oficial, la gerencia de Cleveland afirmó haber sido informada por la liga de que no se espera que otros jugadores o personal del equipo resulten implicados. La novena ocupa actualmente el segundo lugar en la División Central de la Liga Americana, con récord de 52-53, mientras disputa una serie frente a los Colorado Rockies.
Comparaciones inevitables: el recuerdo del caso Ohtani
La situación de Clase ha provocado comparaciones con el escándalo que involucró en 2024 al astro japonés Shohei Ohtani, cuando su entonces intérprete, Ippei Mizuhara, sustrajo más de 17 millones de dólares de la cuenta del jugador para financiar una adicción al juego.
Mizuhara fue condenado en febrero de 2025 a cuatro años y nueve meses de prisión, mientras que Ohtani fue exonerado tras una exhaustiva investigación de tres meses. Sin embargo, fanáticos han expresado en redes sociales que existe un aparente doble estándar en el manejo disciplinario entre aquel caso y los actuales.
“Si tan solo tuviera un traductor para salvarse”, “Cuando Ohtani lo hace, lo encubren” o “El jugador Ohtani nunca fue suspendido”, son algunos de los comentarios que han dominado las plataformas digitales.
Además, se cuestiona la diferencia en los tiempos de acción: la MLB tardó meses en iniciar una investigación sobre Ohtani, mientras que Clase y Ortiz han sido suspendidos casi de inmediato.
Otros antecedentes recientes
En junio de 2024, la MLB anunció la suspensión de cinco jugadores por actividades de apuestas, incluido el castigo de por vida al infielder Tucupita Marcano (Padres de San Diego), quien habría realizado 387 apuestas relacionadas con el béisbol, por más de 150,000 dólares.
Otros sancionados por un año fueron:
- Michael Kelly (lanzador, Oakland Athletics)
- Jay Groome (ligas menores, San Diego)
- Andrew Saalfrank (ligas menores, Arizona)
- José Rodríguez (dominicano, infielder, sistema de Philadelphia Phillies), con apuestas menores por $749.
La referencia histórica más contundente es la de Pete Rose, líder de hits de todos los tiempos en la MLB, quien fue vetado de por vida en 1989 tras descubrirse que apostó en juegos de los Cincinnati Reds, equipo con el que jugaba y dirigía.
Una postura firme, pero con dudas
La MLB ha reiterado su compromiso con la integridad del juego, advirtiendo que cualquier vínculo con apuestas será sancionado con severidad. No obstante, la percepción pública señala falta de consistencia en la aplicación de los castigos.
Con el caso de Emmanuel Clase, el debate sobre la equidad en las decisiones disciplinarias en Grandes Ligas vuelve a ocupar el centro de la discusión. Ahora, resta esperar el resultado de la investigación para determinar si el lanzador dominicano enfrenta una sanción formal o es exonerado como ocurrió con Ohtani.
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