La guerra en Medio Oriente, específicamente los enfrentamientos entre Irán y Estados Unidos, provocó fluctuaciones significativas en los precios del petróleo y el gas natural durante este lunes. Aunque el mercado abrió con incrementos en los valores del crudo, hacia el cierre de la jornada se produjo una fuerte caída en los precios del West Texas Intermediate (WTI) y del Brent del Reino Unido.
Analistas habían anticipado que los precios podrían escalar hasta entre 100 y 130 dólares por barril debido a la incertidumbre generada por el conflicto. Sin embargo, el mercado experimentó un retroceso abrupto, con caídas de hasta un 7% en el WTI y de entre 8% y 9% en el Brent para los contratos con vencimiento en agosto.
Este comportamiento se atribuye no solo a la tensión bélica, sino también a preocupaciones sobre el impacto inflacionario que podría reducir la confianza de los consumidores y disminuir la probabilidad de recortes en las tasas de interés, según reportes de Bloomberg.
Durante la jornada, el WTI fluctuó entre 68.42 y 68.72 dólares por barril, mientras que el Brent se movió en un rango de 70.10 a 71.72 dólares en el mercado londinense.
El economista Richard Medina, coordinador de la Escuela de Economía del INTEC, explicó que el alza inicial del precio del petróleo implica mayores gastos para República Dominicana, sobre todo en subsidios a combustibles, lo que podría incrementar el déficit fiscal y la deuda pública.
No obstante, Medina aclaró que el país no depende en gran medida del petróleo proveniente del Golfo Pérsico por donde transita un tercio del crudo mundial a través del Estrecho de Ormuz, y que República Dominicana importa principalmente aceites, no petróleo crudo ni combustibles.
Según datos de la Dirección General de Aduanas, en 2024 el país importó unos 17.1 millones de dólares en petróleo, derivados y gas natural, cifra inferior a la del año anterior y representando apenas un 0.4% de las importaciones totales.
El especialista añadió que un cierre temporal del Estrecho de Ormuz afectaría principalmente a Asia, causando un aumento en la demanda del petróleo europeo y estadounidense, lo que a su vez elevaría los precios globales.
Finalmente, Medina señaló que el impacto económico para República Dominicana sería limitado, aunque un conflicto prolongado podría afectar sectores clave como turismo, inversión extranjera y exportaciones. Además, destacó que cualquier alza en el costo del gas natural o fuel oil repercutiría en las empresas eléctricas, incrementando el déficit comercial y fiscal del país, que probablemente tendría que financiarse con más deuda pública.
El economista prevé que, en caso de cierre breve del Estrecho, el precio del barril podría subir inicialmente entre 10 y 20 dólares, para luego estabilizarse en un aumento neto de entre 8 y 12 dólares antes de regresar a niveles normales con la reapertura del paso marítimo.
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