OKLAHOMA CITY – Con una soberbia actuación de Shai Gilgeous-Alexander, quien registró 29 puntos y 12 asistencias, el Oklahoma City Thunder se consagró campeón de la NBA tras vencer 103-91 a los Indiana Pacers en el decisivo Juego 7 de las Finales ayer domingo por la noche.
El Thunder dominó la segunda mitad del encuentro, especialmente en el tercer cuarto con un parcial de 34-20, para sellar una temporada histórica en la que sumaron 84 victorias entre temporada regular y playoffs, igualando a los legendarios Chicago Bulls de 1996-97 como el tercer mejor registro de todos los tiempos. Solo Golden State (88 en 2016-17) y los Bulls de 2015-16 (87) los superan.
Un campeonato esperado
Este es el segundo título de la franquicia, pero el primero bajo el nombre Oklahoma City Thunder, ya que el único campeonato previo fue logrado como Seattle SuperSonics en 1979. Desde que el equipo se mudó a Oklahoma en 2008, no había logrado levantar el trofeo Larry O’Brien. Eso cambia este octubre, cuando una nueva pancarta de campeonato colgará por primera vez en el Paycom Center.
“No fue fácil conseguirlo”, comentó Gilgeous-Alexander tras el partido, visiblemente emocionado tras culminar su temporada de Jugador Más Valioso (MVP).
Apoyo estelar y una defensa clave
Además de SGA, Jalen Williams aportó 20 puntos y Chet Holmgren sumó 18, consolidando al núcleo joven del Thunder como una fuerza dominante en la liga. En defensa, Oklahoma City logró frenar el impulso de Indiana y limitó a los Pacers a solo 91 puntos.
Los Pacers, por su parte, se fueron al descanso arriba por un punto (48-47) a pesar de la baja prematura de su estrella Tyrese Haliburton, quien sufrió una lesión en el tendón de Aquiles en los primeros minutos. Sin su líder, Indiana batalló pero no pudo sostener el ritmo.
Bennedict Mathurin brilló por los Pacers con 24 puntos y 13 rebotes, mientras que Pascal Siakam no pudo repetir la gloria que vivió con Toronto en 2019. Indiana aún sigue buscando su primer título de la NBA.
Una era de paridad histórica
Con esta victoria, el Thunder se convierte en el séptimo campeón diferente en las últimas siete temporadas, destacando una época de paridad sin precedentes en la historia de la liga. También es la novena franquicia en ganar un campeonato desde que Adam Silver asumió como comisionado en 2014, superando el ritmo de diversidad de campeones durante la era de David Stern.
Los equipos locales ahora tienen un récord de 16-4 en los Juego 7 de las Finales, y Oklahoma City hizo valer su casa una vez más.
Después de años de reconstrucción, traspasos clave y desarrollo joven, el Thunder ha vuelto a la cima del baloncesto, liderados por una estrella consagrada como Shai Gilgeous-Alexander y respaldados por una base sólida que promete pelear por más campeonatos en los años por venir.
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