El reverendo Jesse Jackson, veterano activista por los derechos civiles, ministro bautista y excandidato a la presidencia de Estados Unidos en dos ocasiones, murió este martes a los 84 años, de acuerdo con un comunicado difundido por su familia.
Anuncio de la familia
“Con profunda tristeza anunciamos el fallecimiento del líder de los Derechos Civiles y fundador de la Coalición Rainbow PUSH, el Honorable Reverendo Jesse Louis Jackson”, expresó la familia en un mensaje publicado en Instagram. Según el texto, el líder murió “rodeado de sus seres queridos”.
En el comunicado, sus allegados subrayaron que fue “un líder al servicio de los demás”, no solo dentro de su entorno familiar, sino también para “los oprimidos, los marginados y quienes no tenían voz en todo el mundo”. Asimismo, resaltaron su “inquebrantable compromiso con la justicia, la igualdad y los derechos humanos”, destacando que su labor ayudó a consolidar un movimiento global en favor de la libertad y la dignidad humana. No se detallaron las causas exactas de su fallecimiento.
Legado y trayectoria
Figura emblemática del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos, Jackson fundó en 1971 la Rainbow PUSH Coalition, organización dedicada a la defensa de los derechos civiles y la justicia social a nivel nacional e internacional. En 1996, la entidad adoptó su nombre actual tras fusionarse con la National Rainbow Coalition.
Antes de ello, había creado Operation PUSH, apenas tres años después del asesinato de Martin Luther King Jr., con quien compartió lucha y militancia.
A lo largo de las décadas de 1980, Jackson también incursionó en la política electoral, postulándose en dos ocasiones a la candidatura presidencial demócrata. Sus campañas impulsaron la participación política de amplios sectores de la población y promovieron el registro de millones de votantes, dejando una marca significativa en la vida pública estadounidense.
Salud y últimos años
En 2017, Jackson hizo público que padecía la enfermedad de Parkinson, diagnóstico que recibió tras haber sido tratado durante un tiempo en Chicago. Con el paso de los años, reconoció que sus actividades diarias se habían vuelto cada vez más desafiantes.
Posteriormente, fue hospitalizado para tratar una enfermedad neurodegenerativa poco común y especialmente agresiva: la parálisis supranuclear progresiva (PSP), según informó la propia Rainbow PUSH Coalition.
En 2023, se retiró oficialmente de la dirección de la organización que había fundado más de medio siglo antes, cerrando así una etapa de liderazgo que influyó de manera decisiva en la historia contemporánea de los derechos civiles en Estados Unidos.
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