Isabel Ciprian
Santiago.– Los diagnósticos de diabetes en niños y adolescentes de Santiago y la región del Cibao han aumentado de manera significativa, alertan especialistas del Hospital Infantil Regional Universitario Doctor Arturo Grullón. Solo en este centro, reciben hasta 100 pacientes mensuales de entre 4 y 17 años, con un incremento notable de casos de diabetes tipo 2 asociado a la obesidad infantil.
Causas y factores de riesgo
Según Lourdes Ruíz, coordinadora del Departamento de Endocrinología, el sedentarismo por el exceso de uso de pantallas y la mala alimentación han contribuido al crecimiento de la enfermedad. Niños de 6 a 12 años presentan obesidad mórbida, lo que califica como una posible “pandemia” de obesidad infantil. La ausencia de educación física en las escuelas y los desayunos escolares con altos niveles de azúcares y carbohidratos también son factores que potencian la obesidad y, por ende, la diabetes tipo 2.
Diagnóstico y atención médica
En la unidad de Endocrinología del hospital trabajan dos endocrinólogas pediátricas y una de adultos que atiende a adolescentes de 14 a 18 años, siendo esta última quien ve la mayoría de pacientes tipo 2. Cada especialista atiende entre 10 y 21 pacientes diarios, sumando al menos 27 niños y adolescentes con diabetes por semana. Desde agosto del año pasado, se han diagnosticado casos de tipo 1 en menores de 4 a 8 años y tipo 2 en jóvenes de 16 y 17 años.
Tratamiento y costos
Los pacientes con diabetes tipo 1 requieren insulina debido a la destrucción de sus células beta, mientras que los tipo 2 pueden recibir tratamiento con medicamentos orales, dieta saludable y ejercicio, aunque si no se controla, pueden necesitar insulina posteriormente. La insulina tiene un costo aproximado de RD$1,800 a RD$2,200 por tratamiento, dependiendo del tipo y la dosis. Existen programas como Promedia de Promese Cal que suministran insulina, jeringas y glucómetros, aunque muchas veces los recursos se agotan.
Desafíos y medidas sugeridas
Ruíz y su equipo resaltan que la falta de recursos en los hogares dificulta identificar la causa exacta de la diabetes. Además, advierten que las aseguradoras de salud y multinacionales pueden entorpecer la cobertura de insulina para niños. La especialista recomienda reincorporar la educación física en el currículo escolar y fomentar hábitos de alimentación saludable, así como implementar plenamente la ley de diabetes con apoyo gubernamental.
La comunidad médica considera alarmante este aumento de casos, alertando que la enfermedad se ha vuelto tan frecuente que la sociedad podría estar normalizando un problema que requiere atención urgente.
Ana María Soto Gross
