Ana María Soto Gross
La Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) conmemora este miércoles 28 de octubre sus 488 años de fundación, consolidada como una de las instituciones académicas de mayor tradición del continente americano y un referente de la educación pública en la República Dominicana.
Fundada el 28 de octubre de 1538 mediante la bula In Apostolatus Culmine, emitida por el papa Paulo III, la universidad tiene sus antecedentes en el estudio general que los frailes dominicos establecieron en Santo Domingo en 1518. Desde entonces, su historia ha estado vinculada a las transformaciones políticas, sociales y educativas del país.
A lo largo de casi cinco siglos, la academia ha atravesado cierres, reaperturas y reformas que marcaron su evolución hasta convertirse en una institución estatal con presencia en distintas regiones del territorio nacional.
Una trayectoria de cambios y luchas por la autonomía
En sus primeras etapas, la universidad impartía estudios de Medicina, Derecho, Teología y Artes. Sin embargo, su desarrollo se vio interrumpido en varias ocasiones por acontecimientos políticos y sociales.
En 1801 suspendió sus actividades durante la ocupación de la parte oriental de la isla por fuerzas vinculadas a Francia. Reabrió en 1815, pero volvió a cerrar en 1822. Décadas más tarde, en 1866, fue establecido el Instituto Profesional, entidad que sustituyó a la antigua universidad.
El 16 de noviembre de 1914, un decreto convirtió ese instituto en la Universidad de Santo Domingo, dando paso a una nueva etapa de su evolución institucional.
Durante la dictadura de Rafael Leónidas Trujillo, la academia permaneció sometida al control del régimen. La conquista de su autonomía llegó con la Ley 5778, promulgada el 31 de diciembre de 1961, que reconoció legalmente su capacidad de autogobierno.
Posteriormente, el Movimiento Renovador Universitario, impulsado tras los acontecimientos de abril de 1965, promovió transformaciones orientadas a fortalecer la libertad de cátedra, ampliar el acceso a la enseñanza y vincular la labor académica con las necesidades de la sociedad dominicana.
Una universidad al servicio de miles de estudiantes
Uno de los principales aportes de la UASD ha sido su función como vía de acceso a la educación superior para personas de diferentes condiciones económicas y procedentes de distintas zonas del país.
De acuerdo con las estadísticas de su informe de gestión de 2024, la institución registró una matrícula activa de 168,536 estudiantes y recibió a 33,231 alumnos de nuevo ingreso durante ese año.
Asimismo, reportó la graduación de 11,080 profesionales de grado y 3,576 egresados de programas de posgrado, entre maestrías, doctorados y especialidades.
Estas cifras reflejan la dimensión de su responsabilidad en la formación de profesionales y en la preparación de recursos humanos para diversos sectores de la economía y los servicios públicos.
La expansión de recintos, centros y subcentros universitarios también ha permitido acercar la oferta académica a comunidades del interior, reduciendo algunas de las dificultades económicas y geográficas que enfrentan los jóvenes para cursar estudios superiores.
Calidad académica e innovación, entre los principales retos
En medio de la celebración, la universidad enfrenta el desafío de responder a las nuevas exigencias de la educación superior, especialmente en áreas como la calidad de la enseñanza, la investigación científica, la infraestructura y la disponibilidad de asignaturas.
La transformación digital y el avance de la inteligencia artificial también plantean la necesidad de actualizar los métodos de enseñanza y fortalecer las competencias de los futuros profesionales.
En ese escenario, el reto no consiste únicamente en garantizar el ingreso de más estudiantes, sino también en crear condiciones que favorezcan su permanencia, mejoren su rendimiento y les permitan completar sus carreras con una preparación acorde con las demandas actuales.
Otro aspecto fundamental es el fortalecimiento de la investigación, con iniciativas que contribuyan a encontrar soluciones a problemas nacionales relacionados con la salud, la agricultura, la educación, el medioambiente, la seguridad alimentaria y el desarrollo tecnológico.
Más de 50 actividades por el aniversario
Como parte de la celebración de sus 488 años, la UASD organizó durante octubre más de 50 actividades académicas, científicas, culturales, deportivas y protocolares, tanto en la sede central como en sus distintos recintos y centros universitarios.
El programa incluye jornadas de investigación, encuentros de posgrado, conferencias sobre inteligencia artificial aplicada a la docencia, actividades científicas, jornadas de reforestación y operativos de salud, entre ellos acciones para la detección del cáncer de mama y actividades relacionadas con la salud mental.
Para este miércoles están previstos los actos centrales, que comprenden el izamiento de las banderas y homenajes patrióticos frente a la estatua de Juan Pablo Duarte, una ofrenda floral en el Altar de la Patria, una misa de acción de gracias en la Iglesia de los Dominicos y una sesión del Claustro Menor en el Aula Magna. La jornada también contempla actividades relacionadas con la graduación ordinaria de grado.
Un legado histórico con la mirada puesta en el futuro
La conmemoración de este aniversario representa una oportunidad para reconocer la trayectoria de una institución que ha sobrevivido a diferentes etapas de la historia dominicana y que continúa desempeñando una función importante en la formación profesional de miles de ciudadanos.
A sus 488 años, la Universidad Autónoma de Santo Domingo mantiene el compromiso histórico de ampliar el acceso al conocimiento y contribuir al desarrollo nacional. No obstante, la vigencia de ese legado dependerá también de su capacidad para modernizar sus procesos, fortalecer la calidad académica e impulsar una investigación capaz de responder a las necesidades del país.
Más allá de los actos conmemorativos, el aniversario coloca nuevamente sobre la mesa la importancia de preservar y mejorar la educación superior pública como instrumento de movilidad social, innovación y oportunidades para las nuevas generaciones dominicanas.
Isabel Ciprian
