Cada 19 de marzo, República Dominicana conmemora la histórica Batalla del 19 de Marzo de 1844, también conocida como la Batalla de Azua. Este enfrentamiento marcó una de las primeras grandes victorias en la lucha por la soberanía nacional frente al ejército haitiano, que había intentado invadir el territorio dominicano tras la proclamación de independencia el 27 de febrero del mismo año.
Tras la independencia, Haití, bajo el liderazgo de Charles Hérard, ideó estrategias para tomar control de diversas zonas de la isla. Hérard organizó a su ejército con 30,000 soldados, divididos en tres frentes para ingresar a territorio dominicano. El primer flanco, comandado por el general Pierrot, iba hacia el norte, con el objetivo de tomar Santiago y Puerto Plata. El segundo, encabezado por Hérard, se dirigía hacia Azua y San Juan de la Maguana, mientras que el tercero, liderado por Souffrand, intentaba tomar Neiba y Azua.
El 19 de marzo de 1844, las tropas dominicanas, lideradas por el general Pedro Santana, se enfrentaron a las fuerzas haitianas, que estaban comandadas por el propio presidente Charles Hérard. Con un ejército de 2,500 hombres, muchos de ellos entrenados por figuras como Antonio Duvergé y Francisco Soñé, los dominicanos lograron repeler la invasión y asegurar una victoria estratégica. La retirada de las tropas haitianas marcó el éxito de esta primera gran batalla por la defensa de la independencia dominicana.
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