Isabel Ciprian
Manila.– Un fuerte terremoto de magnitud 7,4 sacudió este viernes la isla de Mindanao, en el sur de Filipinas, dejando al menos dos personas muertas, varios daños materiales y provocando una alerta de tsunami que más tarde fue cancelada por las autoridades.
El epicentro del sismo se ubicó a unos 20 kilómetros al este de la localidad de Santiago, a una profundidad de 58 kilómetros, según informó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). El temblor se produjo a las 9:40 a. m. hora local (1:40 GMT).
El gobernador de la provincia de Davao Oriental, Nelson Dayanghirang, confirmó la muerte de dos personas, mientras que Bernardo Rafaelito Alejandro, de la Oficina de Defensa Civil, había informado previamente de una víctima.
Daños y evacuaciones
El terremoto provocó daños en edificaciones, cortes de energía y la suspensión de clases y actividades gubernamentales, con excepción de los servicios de emergencia. Ciudades como Butuan, cercana al epicentro, reportaron daños en infraestructuras, según el presidente filipino Ferdinand Marcos Jr., quien aseguró que las autoridades están trabajando «contrarreloj para que la ayuda llegue a todos los afectados».
Alerta de tsunami y réplicas
Tras el sismo, el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico y la agencia filipina Phivolcs emitieron una alerta de tsunami para partes de Filipinas, Indonesia y Palau. El aviso provocó evacuaciones preventivas en zonas costeras de Mindanao, incluyendo las provincias de Dinagat y Davao Oriental.
La alerta fue levantada horas más tarde, tras registrarse olas de solo 19 centímetros sobre el nivel del mar, muy por debajo de los hasta 3 metros inicialmente previstos.
Además, se reportaron 179 réplicas en pocas horas, de las cuales al menos 10 fueron perceptibles, según Phivolcs.
Contexto sísmico reciente
Este terremoto ocurre poco más de una semana después del sismo de magnitud 6,9 que azotó Cebú, en el centro del país, el 30 de septiembre, y que dejó 74 muertos. Según el director de Phivolcs, Teresito Bacolcol, el evento en Cebú fue más devastador debido a su menor profundidad (10 km) y su proximidad a áreas densamente pobladas.
Filipinas se encuentra en el Anillo de Fuego del Pacífico, una zona de intensa actividad sísmica y volcánica donde se registran cerca de 7,000 sismos al año, aunque la mayoría son de baja magnitud.
Ana María Soto Gross
