Isabel Ciprian
El Parlamento de Francia aprobó este martes un proyecto de ley que prohíbe el acceso a las redes sociales a los menores de 15 años, una medida que coloca al país entre los primeros de la Unión Europea en adoptar restricciones de este tipo.
La iniciativa recibió 279 votos a favor y 81 en contra en la Asamblea Nacional, luego de haber obtenido previamente el respaldo del Senado. La aprobación abre el camino para que Francia se sume a otros países que han comenzado a limitar el acceso de niños y adolescentes a las plataformas digitales, ante las crecientes preocupaciones sobre los posibles efectos negativos de las redes sociales en los menores.
El presidente francés, Emmanuel Macron, celebró la aprobación de la medida y afirmó que Francia está avanzando en la protección de niños y adolescentes frente a los riesgos asociados al uso de estas plataformas.
La aplicación será gradual
La prohibición se implementará en dos fases. A partir del 1 de septiembre, coincidiendo con el regreso de los estudiantes a las aulas tras las vacaciones, los menores de 15 años no podrán abrir nuevas cuentas en redes sociales. Posteriormente, desde enero de 2027, la medida se extenderá a las cuentas que ya estén activas. La ministra delegada del Sector Digital, Anne Le Hénanff, explicó que los usuarios deberán demostrar su edad y que las plataformas tendrán la responsabilidad de cerrar las cuentas de quienes no cumplan con el requisito.
La legislación no contempla sanciones para los menores ni para sus padres. En cambio, serán las propias plataformas digitales las encargadas de establecer mecanismos de verificación de edad.
Surgen dudas sobre la verificación de edad
La aplicación de la nueva normativa ha generado cuestionamientos entre algunos legisladores, quienes consideran que el plazo para poner en funcionamiento sistemas efectivos de verificación podría resultar insuficiente.
La senadora ecologista Mathilde Ollivier cuestionó la capacidad de implementar un mecanismo de esta complejidad en pocas semanas. Sin embargo, Le Hénanff defendió la viabilidad del calendario y aseguró que ya existen herramientas tecnológicas disponibles y otras que se encuentran en desarrollo.
La normativa contempla excepciones para determinados servicios, entre ellos las enciclopedias digitales y algunas plataformas con fines educativos. En el caso de YouTube y WhatsApp, las restricciones se aplicarían únicamente a las funciones que puedan considerarse similares a una red social, como la publicación de contenido y los comentarios. La reproducción de videos y la mensajería privada entre usuarios quedarían fuera de la prohibición.
Francia sigue la tendencia internacional
La presión para que los gobiernos europeos adopten medidas de protección para los menores en internet ha aumentado desde que Australia se convirtió en el primer país en prohibir las redes sociales a menores de 16 años. El Reino Unido también avanza en una regulación similar, cuya entrada en vigor está prevista para comienzos de 2027. Mientras tanto, la Comisión Europea informó recientemente que analiza la posibilidad de establecer un acceso progresivo y gradual de niños y adolescentes a las plataformas digitales.
