Ana María Soto Gross
Las muertes asociadas a la bacteria conocida popularmente como “come carne” alcanzaron las diez en Estados Unidos durante este año, luego de que las autoridades sanitarias de Luisiana confirmaran un sexto fallecimiento y Florida reportara cuatro muertes.
La bacteria Vibrio vulnificus, que puede encontrarse en aguas marinas cálidas, puede provocar infecciones graves, especialmente cuando entra al organismo a través de heridas abiertas. Entre sus principales síntomas figuran fiebre, escalofríos, presión arterial baja y lesiones en la piel que pueden desarrollar ampollas.
Luisiana supera su promedio de casos
En Luisiana se han registrado 15 casos de infección este año, de acuerdo con el reporte estatal actualizado al 2 de septiembre. De estos, 14 estuvieron relacionados con la exposición de heridas abiertas al agua de mar, mientras que uno tuvo un mecanismo de contagio diferente.
Con seis fallecimientos, el estado ya supera ampliamente el promedio registrado durante la última década, cuando se contabilizaban alrededor de diez casos y una muerte anualmente.
Florida reporta 20 casos
Florida, por su parte, acumula 20 casos y cuatro muertes. Los contagios han sido identificados en los condados de Palm Beach, Marion, Bay y Broward, donde se encuentra parte del área metropolitana de Miami.
La situación también ha generado atención en otros estados de la costa del Golfo. Misisipi registra tres infecciones por Vibrio vulnificus entre un total de 29 casos de bacterias del género Vibrio, aunque hasta ahora no reporta fallecimientos.
En Alabama se han contabilizado 16 casos de vibriosis y una muerte, aunque las autoridades aún no han determinado qué especie de Vibrio provocó el fallecimiento.
Autoridades recomiendan extremar precauciones
Los departamentos de Salud recomiendan evitar el contacto con agua de mar cuando se tienen heridas abiertas y extremar las precauciones al consumir mariscos crudos o poco cocidos, especialmente ostras.
Los casos suelen aumentar entre mayo y octubre, coincidiendo con el período de temperaturas más elevadas del agua.
Las autoridades de Luisiana advierten que la infección puede evolucionar rápidamente y convertirse en una emergencia médica. Según el departamento estatal, aproximadamente una de cada cinco personas que contraen Vibrio vulnificus puede morir, en algunos casos apenas uno o dos días después de comenzar a presentar síntomas.
Isabel Ciprian
