Santo Domingo.– Con una actuación colectiva sólida tanto desde el montículo como en el bateo oportuno, los Azulejos de Toronto vencieron 5-2 a los Yankees de Nueva York la noche del miércoles, asegurando su pase a la Serie de Campeonato de la Liga Americana por primera vez en nueve años.
El dominicano Vladimir Guerrero Jr. y George Springer impulsaron una carrera cada uno, mientras ocho lanzadores de los Azulejos se combinaron para silenciar a los bates de los Yankees en el Yankee Stadium, sellando la serie divisional al mejor de cinco con un marcador global de 3-1.
Con este triunfo, Toronto se prepara para recibir el Juego 1 de la Serie de Campeonato este domingo, donde enfrentará al ganador entre los Tigres de Detroit y los Marineros de Seattle, quienes definirán su serie en el quinto y decisivo juego este viernes en Seattle.
Producción ofensiva clave
Nathan Lukes fue uno de los protagonistas ofensivos al conectar un sencillo de dos carreras, mientras Addison Barger contribuyó con tres de los 12 hits del equipo canadiense. Toronto mostró disciplina en el plato, haciendo contacto constante y presionando a los lanzadores rivales con una ofensiva equilibrada.
La reacción de los Azulejos fue inmediata, luego de haber desperdiciado una ventaja de cinco carreras en la derrota del martes. Con un enfoque renovado, respondieron con fuerza en el cuarto juego, sin dejar espacio para errores.
Guerrero y Springer madrugan al abridor
El juego inició con George Springer conectando un doble y anotando la primera carrera tras un sencillo productor de Vladimir Guerrero Jr., quien aprovechó una recta cortada del joven abridor Cam Schlittler.
Toronto retomó la ventaja en el quinto episodio con un elevado de sacrificio de Springer que trajo al plato a Ernie Clement, quien había alcanzado base con uno de sus nueve imparables en la serie.
El bullpen hace historia
El abridor Louis Varland, quien había permitido cuadrangulares decisivos el martes, se convirtió en el primer lanzador en la historia de la MLB en perder un juego de postemporada y abrir el siguiente día. Varland lanzó 1.1 entradas en blanco con dos ponches, y fue seguido por siete relevistas, ninguno de los cuales lanzó más de cinco outs, pero todos mantuvieron la efectividad.
El cerrador Jeff Hoffman logró un salvamento de cuatro outs, incluyendo un momento clave en la octava entrada al retirar a Austin Wells con las bases llenas.
Yankees sin respuesta
Ryan McMahon conectó su primer jonrón de postemporada por los Yankees para empatar el juego en la tercera entrada, pero la ofensiva neoyorquina no pudo responder ante la profundidad del bullpen canadiense.
Pese al esfuerzo del veterano Aaron Judge, los Yankees quedaron eliminados por cuarta vez en esta postemporada y no logran avanzar a la Serie Mundial desde 2009, manteniéndose en la espera por su ansiado 28.º título.
El novato Cam Schlittler, quien venía de una brillante actuación contra Boston con 12 ponches y sin boletos, esta vez permitió cuatro carreras (dos limpias) y ocho hits en 6.1 entradas, sin bases por bolas y con solo dos ponches.
Una jugada defensiva destacada fue protagonizada por Cody Bellinger, quien realizó una espectacular atrapada deslizándose que evitó al menos una carrera en el segundo episodio.
Toronto, a su octava Serie de Campeonato
Con este avance, los Azulejos de Toronto aseguran su octava participación en una Serie de Campeonato de la Liga Americana. Sus únicos títulos de Serie Mundial llegaron en 1992 y 1993, cuando conquistaron campeonatos consecutivos.
La ciudad de Toronto y sus fanáticos celebran un regreso esperado a la élite del béisbol, con un equipo joven, balanceado y que ha demostrado carácter en los momentos clave.
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