Isabel Ciprian
Santo Domingo.– Cada 26 de noviembre, República Dominicana celebra el Día Nacional del Merengue, una fecha instituida mediante el Decreto 619-05 durante la presidencia de Leonel Fernández, en honor a uno de los géneros musicales más emblemáticos del país. Sin embargo, este 2025 la conmemoración llega marcada por la tristeza, tras el fallecimiento de varias figuras icónicas del merengue.
El origen de la fecha se remonta a un artículo publicado en 1954 por el semanario El Oasis, escrito por Manuel de Jesús Galván, aunque inicialmente fue un texto despectivo hacia el género. Desde sus comienzos, el merengue evolucionó de instrumentos de cuerda a incluir la tambora, la güira y el acordeón, formando el característico perico ripiao.
Este año ha sido especialmente doloroso para la música dominicana. Entre los artistas que fallecieron se encuentran Félix Cumbé, Diómedes Núñez, Rubby Pérez, Robert Jeandor, Ray López y Franklin The Boss, dejando un vacío profundo en el género.
Félix Cumbé, llegado desde Haití en 1977, se popularizó con composiciones como Feliz Cumbé y Déjame volver para Fernando Villalona. Diómedes Núñez, trompetista y cantante, fundó el Grupo Mío en 1993 tras una carrera en bandas como Orquesta Liberación y Los Hijos del Rey.
Rubby Pérez, conocido como “La voz más alta del merengue”, falleció de manera trágica el 8 de abril, tras derrumbarse el techo de la discoteca Jet Set mientras ofrecía un espectáculo. Pérez dejó un legado con éxitos como El africano, Volveré y Buscando tus besos, y compartió escenarios con Fernando Villalona y Wilfrido Vargas.
Asimismo, Robert Jeandor, nacido en Aruba pero con una carrera consolidada en República Dominicana, falleció el 17 de septiembre, recordado por su dirección y liderazgo en Los Hijos del Rey desde 1978.
A pesar de la relevancia de la fecha, aún son pocos los dominicanos que conocen el Día Nacional del Merengue, reflejo de la limitada cantidad de actividades públicas para conmemorar este símbolo cultural. Este 29 de noviembre, el país recuerda tanto la alegría de su música como la memoria de quienes la hicieron brillar.
Ana María Soto Gross
