Hace apenas un año, Hezly Rivera era la nueva del grupo. Una adolescente de origen dominicano que, a sus 16 años, compartía entrenamientos con figuras legendarias de la gimnasia como Simone Biles, Sunisa Lee, Jade Carey y Jordan Chiles. En ese entonces, absorbía cada consejo y cada gesto de seguridad de sus compañeras campeonas olímpicas. Hoy, con 17 años, Hezly ya no es la novata: es la líder.
Este domingo, la joven promesa confirmó su ascenso al capturar su primer título nacional de gimnasia artística en Estados Unidos, con un total de 112.000 puntos en dos días de competencia. Con una rutina impecable en la barra de equilibrio su especialidad y una presencia escénica madura para su edad, Rivera se impuso ante rivales de mayor experiencia, incluyendo a la veterana Leanne Wong.
“Se veían tan seguras”, recordó Rivera sobre aquellas primeras experiencias con sus ídolas. “Decían: ‘Voy a salir y voy a lograrlo’. Eso me dio esa confianza también”.
Y la confianza dio frutos. Rivera se sobrepuso a una actuación inestable el mes pasado en el Clásico de Estados Unidos, y demostró que tiene tanto la técnica como la fortaleza mental para liderar al nuevo equipo rumbo al Mundial de Yakarta, Indonesia, en octubre. Además, aseguró oficialmente su lugar en el campamento de selección del campeonato mundial.
Pese a su juventud, Rivera se muestra serena frente a los reflectores:
“No importa cuán dura sea la competencia, sé que puedo volver al gimnasio y trabajar duro. Todo ese esfuerzo eventualmente se va a notar. Eso me quitó un peso de los hombros”.
Junto a ella también clasificó Leanne Wong, la medallista mundial que, con 21 años, compagina su vida como atleta élite, estudiante de premedicina y emprendedora. ¿Su secreto para equilibrarlo todo? “Hay tiempo para todo”, responde con sencillez.
Con este título nacional, Hezly Rivera no solo demuestra que está lista para asumir el liderazgo del equipo femenino de gimnasia de EE.UU., sino que también se perfila como una de las grandes figuras de cara a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
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