El legendario Hotel Oloffson, uno de los símbolos culturales más representativos de Haití, fue reducido a cenizas la noche del sábado 5 de julio de 2025, tras un incendio que, según fuentes locales, fue provocado por miembros armados de la coalición criminal Viv Ansanm, liderada por el temido Jimmy Chérizier, conocido como Barbecue.
Ubicado en la avenida Christophe, a la entrada del barrio Carrefour-Feuilles en Puerto Príncipe, el Oloffson no solo era un ícono arquitectónico del siglo XIX, sino también un punto de referencia internacional. En su época dorada, acogió a figuras de la talla de escritores, músicos y diplomáticos. Fue, además, inmortalizado por el novelista británico Graham Greene en su obra Los Comediantes.
El inmueble fue originalmente la residencia de la familia Sam, una de las más influyentes del país, que tuvo entre sus miembros a dos expresidentes haitianos. Con el tiempo, la mansión fue transformada en hotel y pasó a ser un epicentro de la vida artística y política de la capital, ganándose el título de uno de los hoteles más icónicos del Caribe.
Según el diario Le Nouvelliste y medios locales, el fuego habría sido iniciado de forma intencional por elementos armados del grupo Viv Ansanm, que controla varios sectores de Puerto Príncipe en medio de una ola de violencia que desde hace meses mantiene sitiada la ciudad. La avenida Christophe, donde se encontraba el hotel, ha sido escenario frecuente de enfrentamientos entre bandas criminales y fuerzas del orden.
La destrucción del Oloffson representa una pérdida cultural incalculable para Haití, al tratarse de un bien patrimonial que condensaba más de un siglo de historia, arte y memoria colectiva. Hasta el momento, las autoridades no han ofrecido declaraciones oficiales sobre el incidente ni sobre posibles responsables identificados.
La desaparición del Oloffson marca otro trágico capítulo en la crisis haitiana, dejando no solo ruinas físicas, sino también un vacío en el alma histórica y cultural de la nación.
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