El Estado dominicano, a través de la Dirección de Atención a Emergencias Extrahospitalarias (DAEH), paga más de mil millones de pesos al año por el alquiler de 143 ambulancias a la Cruz Roja Dominicana, destinadas a operar en el Sistema Nacional de Atención a Emergencias y Seguridad 9-1-1.
El monto exacto, según el contrato vigente, asciende a RD$1,017,210,720 al año. El acuerdo fue renovado en diciembre de 2024 por el actual director de la DAEH, general retirado Juan Manuel Méndez García, tras agotar un proceso de licitación pública.
Contrato desde 2014 y renovado anualmente
El contrato original data del 2014, cuando se puso en marcha el 9-1-1, en un contexto donde el sistema carecía de ambulancias propias para cubrir la demanda de emergencias médicas. Desde entonces, ha sido renovado periódicamente, siendo la Cruz Roja la única entidad que ha ofertado en las licitaciones, según explicó Méndez García.
“Cuando llegué, me dijeron que se podía alquilar directamente porque no había otra entidad que ofreciera ese servicio. Lo subimos al portal de compras; si alguien quiere aplicar, que lo haga. Eso va todos los años a licitación”, afirmó.
Condiciones del servicio
El contrato establece que las ambulancias deben estar disponibles las 24 horas del día, ubicadas en las zonas asignadas por el sistema 9-1-1. Por cada unidad en servicio continuo durante el año, la Cruz Roja recibe RD$7,113,361.68.
El acuerdo incluye no solo el alquiler de las unidades, sino también personal médico (médicos, enfermeras y choferes), combustible, seguros, insumos médicos y mantenimiento preventivo y correctivo.
Penalizaciones por incumplimiento
Méndez García destacó que el servicio está regulado por GPS y que si alguna ambulancia no está operativa durante más de ocho horas, se aplica un descuento proporcional al pago.
“Hay una cláusula en el contrato: si la Cruz Roja no me saca una ambulancia en ocho horas, se le descuenta el día”, explicó el funcionario.
Críticas y respuesta oficial
Aunque algunos sectores han cuestionado la viabilidad económica de alquilar ambulancias en lugar de adquirirlas, el director de la DAEH respondió que esta es una solución temporal y necesaria mientras se incorporan nuevas unidades. Actualmente, el gobierno está en proceso de adquisición de 225 ambulancias nuevas, lo que permitiría reducir progresivamente la dependencia del alquiler.
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