Ana María Soto Gross
China y Corea del Norte inauguraron este jueves un nuevo puente sobre el río Yalu, una obra de infraestructura concluida en 2014 que permaneció sin operar durante casi doce años debido a retrasos relacionados con las conexiones viales y las instalaciones aduaneras.
La agencia estatal china Xinhua informó que el acto inaugural contó con intervenciones por videoconferencia de los primeros ministros de ambos países, Li Qiang y Pak Thae-song. Tras la ceremonia, la infraestructura quedó habilitada para el tránsito de vehículos.
El puente conecta la ciudad china de Dandong, en la provincia nororiental de Liaoning, con Sinuiju, en territorio norcoreano, dos localidades que constituyen un punto estratégico para el comercio y la comunicación entre ambas naciones.
Una infraestructura clave para el comercio bilateral
Con una longitud aproximada de tres kilómetros y cuatro carriles, el puente comenzó a construirse en 2010 y fue terminado en 2014. Sin embargo, su entrada en servicio se retrasó por la falta de carreteras de acceso y de instalaciones aduaneras en el lado norcoreano.
La obra, financiada por China, tiene como objetivo ampliar el transporte terrestre de mercancías y pasajeros, además de reducir la presión sobre el antiguo puente de la Amistad, que hasta ahora ha sido una de las principales conexiones entre Dandong y Sinuiju.
Durante su intervención, Li Qiang destacó que la nueva infraestructura puede convertirse en un símbolo de la amistad histórica entre los dos países y contribuir al fortalecimiento de sus relaciones económicas y comerciales.
El primer ministro chino también instó a mejorar la conectividad fronteriza, aprovechar las oportunidades de cooperación en las zonas limítrofes y agilizar los procedimientos aduaneros, al considerar que los vínculos bilaterales están entrando en una nueva etapa.
En la misma línea, la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, había señalado que la apertura del puente favorecerá el intercambio comercial, los contactos entre los ciudadanos y el fortalecimiento de la relación bilateral.
Reactivación de los vínculos entre Pekín y Pionyang
La inauguración se produce en un momento de renovado acercamiento entre China y Corea del Norte, luego de la visita de Estado que el presidente chino, Xi Jinping, realizó en junio al país vecino, la primera en siete años.
Durante ese encuentro, Xi y el líder norcoreano, Kim Jong-un, acordaron impulsar una nueva etapa en sus relaciones. Posteriormente, ambos gobiernos reafirmaron la importancia de sus vínculos en julio, al conmemorar el 65.º aniversario de su Tratado de Amistad, Cooperación y Asistencia Mutua.
China continúa siendo el principal socio político y económico de Corea del Norte. Ambos países comparten una frontera de más de 1,400 kilómetros, cuya importancia estratégica se mantiene en un escenario marcado también por el fortalecimiento de las relaciones de Pionyang con Moscú.
La puesta en funcionamiento del puente representa un paso relevante para mejorar la infraestructura fronteriza y ampliar las posibilidades de intercambio entre las dos naciones asiáticas.
