Ana María Soto Gross
El presidente de la Confederación Africana de Fútbol (CAF), Patrice Motsepe, destacó el respaldo del titular de la FIFA, Gianni Infantino, al desarrollo del fútbol en África y llamó a mantener la unidad y la cooperación entre ambos organismos para continuar impulsando el crecimiento de este deporte en el continente.
Durante la Conferencia Estratégica de la CAF, celebrada este jueves en la isla de Sal, en Cabo Verde, Motsepe valoró la trayectoria y el compromiso de Infantino con el fútbol africano y las naciones en desarrollo.
“Has tenido un compromiso histórico y profundo con el continente, pero también con el mundo en desarrollo y con el mundo del fútbol durante muchos, muchos años”, expresó el dirigente africano, quien además insistió en la importancia de preservar la unidad de la familia futbolística.
Las declaraciones se produjeron en medio de los cuestionamientos que ha recibido Infantino tras el anuncio de un proyecto para comercializar externamente los derechos de explotación de las competiciones de la FIFA, iniciativa que posteriormente fue retirada.
El encuentro reunió a dirigentes federativos, entrenadores y especialistas del sector con el propósito de definir las próximas estrategias para el desarrollo del fútbol africano. También participaron Arsène Wenger, jefe de Desarrollo Mundial del Fútbol de la FIFA, y Gelson Fernandes, jefe adjunto de la División de Federaciones Miembro del organismo.
Por su parte, Infantino defendió la continuidad de las inversiones en África y resaltó el desempeño de las selecciones del continente en el Mundial de 2026, al señalar que nueve de los diez equipos africanos participantes lograron avanzar a la fase eliminatoria.
El presidente de la FIFA informó que la entidad ha destinado más de 1,000 millones de dólares al fútbol africano durante la última década mediante el programa FIFA Forward. Estos recursos han contribuido a financiar 124 proyectos vinculados con sedes de federaciones, centros de entrenamiento, estadios y organización de competiciones.
Infantino también subrayó la importancia de continuar desarrollando infraestructuras deportivas, fortalecer la preparación de entrenadores y ampliar las oportunidades competitivas para hombres y mujeres, como parte de una estrategia para elevar el nivel del fútbol africano.
Como muestra del progreso de la región, el dirigente destacó a Cabo Verde por su participación en su primer Mundial, donde alcanzó los dieciseisavos de final antes de caer 3-2 ante Argentina en tiempo extra.
“Los Tiburones Azules han hecho sentirse orgulloso a un país y a un continente”, manifestó Infantino, al valorar el impacto de la selección caboverdiana y el reconocimiento internacional alcanzado por el equipo.
Las declaraciones de ambos dirigentes reflejan la intención de mantener la colaboración institucional y consolidar las inversiones como pilares para el crecimiento y la competitividad del fútbol africano en el escenario mundial.
Isabel Ciprian
