Isabel Ciprian
La provincia de Samaná se prepara para aumentar su movimiento turístico con la entrada en funcionamiento de una nueva terminal de cruceros en Arroyo Barril, que proyecta recibir cientos de miles de visitantes durante los próximos años. La instalación comenzará a recibir pasajeros el 24 de noviembre, cuando el MSC Opera se convierta en el primer crucero en arribar al puerto, con unos 2,000 turistas a bordo.
Mauricio Hamui, CEO de ITM, empresa responsable de la operación de la terminal, explicó que las proyecciones apuntan a recibir alrededor de 220,000 pasajeros durante el próximo año y alcanzar cerca de 450,000 visitantes en 2028. De acuerdo con Hamui, el proyecto pretende generar nuevas oportunidades de empleo para los residentes de Arroyo Barril y dinamizar sectores como el comercio, los servicios y otras actividades vinculadas al turismo.
El crecimiento de la terminal también estará acompañado por la llegada de embarcaciones de mayor tamaño. Entre ellas figura el Legend of the Seas, programado para arribar el 7 de enero con capacidad para unos 7,600 pasajeros.
Invierten en infraestructura
Ante el aumento previsto de turistas, el Ministerio de Turismo ejecuta trabajos para mejorar las condiciones de Arroyo Barril. Una segunda etapa de reconstrucción vial contempla una inversión superior a RD$88 millones para intervenir más de cinco kilómetros de calles, contenes y aceras.
El puerto contará además con áreas de entretenimiento y otras instalaciones destinadas a los visitantes, mientras las autoridades coordinan acciones para preparar la comunidad ante el incremento de la actividad turística. Con estas operaciones, Arroyo Barril busca posicionarse como un nuevo punto de conexión para los cruceristas que visiten Samaná y ampliar el impacto económico del turismo en la provincia.
Ana María Soto Gross
