Isabel Ciprian
El desarrollo turístico de Cabo Rojo avanza como una de las principales apuestas para transformar la economía de la región Sur del país. El ministro de la Presidencia, José Ignacio Paliza, informó que el proyecto contempla inversiones por unos 1,200 millones de dólares hacia 2028, entre recursos públicos y aportes de inversionistas privados.
Paliza destacó que Pedernales y otras comunidades sureñas poseen importantes recursos naturales, pero durante décadas han enfrentado mayores niveles de pobreza y menos oportunidades que otras zonas de República Dominicana. A su juicio, el crecimiento de Cabo Rojo puede modificar esa realidad y convertir a la provincia en un eje económico para toda la región.
El funcionario explicó que, una vez el proyecto alcance su desarrollo pleno, la inversión superará los 3,000 millones de dólares, sin incluir las obras de infraestructura que ejecutan el Gobierno y otras instituciones para respaldar el nuevo destino turístico.
Entre las principales obras se encuentra una carretera de aproximadamente 70 kilómetros, cuya construcción está avanzada y que permitirá mejorar la conexión entre Pedernales y otras comunidades del Sur.
Otro de los proyectos que acompañará el desarrollo turístico es el aeropuerto de Oviedo. Paliza indicó que la pista deberá estar concluida el 30 de octubre y que la terminal tiene previsto comenzar sus operaciones en febrero del próximo año. La infraestructura podrá recibir aeronaves de diferentes tamaños y se estima que generará más de 500 empleos directos, además de unos 300 puestos relacionados con las instituciones estatales que funcionarán en el aeropuerto.
Mientras tanto, continúa la expansión de la oferta hotelera. Para febrero se espera la apertura del primer hotel Iberostar, con 500 habitaciones, al tiempo que avanzan dos establecimientos de la cadena Hyatt y se proyecta la construcción de un tercero.
El ministro resaltó que estas inversiones no solo representan nuevas habitaciones para turistas, sino también oportunidades laborales para los habitantes de Pedernales y otras comunidades cercanas, mediante empleos directos e indirectos.
Educación y regularización de propiedades
Paliza señaló que el proyecto también contempla acciones destinadas a preparar a la población local para aprovechar las nuevas oportunidades. Entre ellas citó el fortalecimiento de Ucateba en Pedernales y Barahona, además de la instalación de un Infotep y una escuela especializada en turismo en las instalaciones del antiguo hotel Guarocuya, en Barahona.
Las autoridades también trabajan en programas de capacitación y formación para suplir la demanda de personal que generará la expansión turística. En materia social, el ministro informó que ya fueron realizados los levantamientos necesarios para entregar más de 2,400 títulos de propiedad a residentes de Pedernales durante los próximos meses.
Más visitantes por vía marítima
El crecimiento de Cabo Rojo también se refleja en su terminal de cruceros. El director ejecutivo de la Autoridad Portuaria Dominicana, Alejandro Campos, informó que el puerto proyecta cerrar este año con unos 200,000 visitantes y alcanzar aproximadamente 350,000 turistas el próximo año.
Campos agregó que la tercera etapa del puerto está programada para ser inaugurada en enero de 2027. La terminal, además, fue nominada a los Seatrade Cruise Awards, considerados entre los reconocimientos relevantes de la industria de cruceros. Las autoridades consideran que la combinación de hoteles, aeropuerto, puerto de cruceros, carreteras y centros de formación permitirá que Cabo Rojo trascienda el turismo y genere nuevas actividades económicas en Pedernales y otras provincias del Sur.
Paliza afirmó que Pedernales está llamado a convertirse en el motor que impulse el desarrollo de toda la región, mediante inversiones, empleos, infraestructura y nuevas oportunidades para sus habitantes.
Ana María Soto Gross
